千元智能手机的成功，并没有让运营商以及手机厂商感到满足。继中国电信宣布重点打造600元智能手机后，近日，中国联通也表态将发力700元以下智能手机市场。而运营商的表态立刻引来了多家手机厂商的呼应，产品价格的继续下探，也让智能手机从“千元时代”进入“百元时代”。
电信联通相继发力
近日，中国联通表示，将投入1000亿元来进行3G网络改造，并计划推出700元以内的智能手机。
中国联通总经理陆益民表示，目前，市场上销售的WCDMA终端，有一半是中国联通定制的。截至2012年6月，中国联通推出了20多款沃3G千元智能手机，总销量达到1800万部。而今年上半年，我国WCDMA终端销量总数为3445万部。
数据显示，在1300-1999元价位上，WCDMA智能终端占据72.6%的市场份额；2000元以上价位上，WCDMA智能终端占据65.9%的市场份额；800元以下的中低端价位上，WCDMA智能终端的市场份额则偏低。因此，中国联通表示，未来将在更低价的智能手机市场发力，促进移动互联网的发展。
此前，中国电信曾表示，为了继续巩固千元机领先优势，加速3G智能机的普及，将推广600元以下智能手机。
中国电信终端管理中心主任马道杰指出，中国电信在千元智能机上不仅要打造性价比不断提升的千元智能手机，同时将在功能、性能、体验方面向上进一步延伸。也将会使智能手机价格向下延伸，不仅推出不到600元的3G智能手机，同时在这个价格范围内将保证合作伙伴的利益。
虽然中国移动没有对这一领域做出明确表态，但TD芯片高昂的成本一直让TD终端价格居高不下。因此中国移动也更为渴望千元以下TD手机。目前市面上已有部分手机厂商推出不足千元的TD制式手机。不难看出，运营商对千元以下的智能手机市场还是十分看重的。
手机厂商纷纷跟进
在运营商的相继“号召”后，酷派、华为等主流手机厂商也开始纷纷响应。目前，酷派、华为、中兴通讯等国内厂商已推出600-800元价格的智能手机，并在网络商城开始热卖。
一些低价智能手机已被贴着“热卖”、“惊爆价”、“话费”等标语。其中，华为的多款低价智能手机实现了三大运营商的全覆盖，价格区间在688-799元。而酷派近期也有不少新款低价智能手机推向市场，全面覆盖了CDMA、W-CDMA以及TD-SCDMA三种3G制式。在天猫商城，记者发现型号为7230的酷派智能手机已在酷派天猫官方旗舰店现货发售，售价仅为629元。
有专家认为，在苹果、三星牢牢把持的中高端市场，国产厂商也希望借低价策略绕道抢市，但同样会有陷入同质化泥潭的危险。对此，酷派北京相关负责人在接受记者采访时表示，Android同质化已经不可避免，酷派是秉承在体验上进行创新，不在硬件上进行比拼。例如，酷派的云服务、双通功能等。同时，目前也在积极开发WP操作系统的手机。
“此外，目前手机市场将迎来一次换机潮，尤其是3-6线城乡级市场，智能手机才刚刚开始普及。这个价位正好适合这部分消费人群。”该人士说道。
销量决定利润空间
虽然发展形势迅猛，但千元智能手机有一个共同的特征，即走硬件路线。依靠价格不断降低的芯片、屏幕等硬件设施，带来利润空间。
同时，有业内人士指出，大多数千元智能手机厂商在很大程度上都是依赖三大电信运营商高额补贴的策略，显然这种做法不可能一直持续。中国联通前不久已表示，将在近期逐步降低千元智能手机的话费补贴，这一态度转变无疑会让多数厂商受到波及。
对此，酷派表示，手机利润空间下滑，是整个行业面临的问题。作为其中的一家终端企业，酷派是通过规模优势以及渠道建设等方式，来获取更大的利润空间，而不是单款产品的利润率。这也是一个大的趋势。
某手机厂商相关人士私下向记者透露，前期利润肯定会受到影响，但低价能带动销量的提升，一旦销量上来，硬件上的成本也会降低。“例如一款手机的开模费大概要100万元左右，如果只有10万部的销量，那肯定会赔；如果达到上百万的销量，提供芯片、屏幕、电池等硬件厂商就会降价，这样利润就不成问题了。”